« C’était un très bon combat en finale, mais à la fin, il me manquait un peu de souffle. Le Japonais se battait bien et il a gagné par ippon à la quatrième minute », a soutenu Pessoa, qui avait remporté l’or à ce tournoi il y a deux ans. « Je suis satisfait, mais en même temps, je voulais vraiment terminer en première place. Si j’avais gagné, j’aurais eu mon standard A, ce qui m’aurait assuré de participer aux Championnats du monde. »

 

L’automne dernier, le Montréalais s’était illustré en remportant quatre tournois consécutifs, soit le US Open, Rendez-vous Canada, l’Omnium de Suède et l’Omnium de Finlande. La lancée du jeune athlète a toutefois été ralentie, il y a un peu moins d’un mois, en raison d’une blessure au biceps droit. Pessoa a donc dû limiter son temps d’entraînement sur les tatamis et plutôt le passer en salle de musculation et à faire de la course à pied. Selon l’athlète, qui est entraîné par son père Sergio sr, c’est ce qui explique pourquoi son énergie a été plus rare en fin de combat.

 

« Ça s’est bien passé pendant les trois premières minutes et je faisais de bonnes attaques avant de me faire projeter pour waza-ari. J’ai bien essayé de me reprendre, mais je me suis à nouveau fait projeter pour waza-ari, ce qui a donné automatiquement la victoire par ippon à mon adversaire. »

 

Aussi en action samedi, Guillaume Cavalli (-90kg), de Pierrefonds, n’a pas obtenu de classement après avoir perdu ses deux premiers affrontements.

 

Dimanche, Antoine Valois-Fortier a été le meilleur Canadien en terminant septième chez les moins de 81kg en vertu de sa fiche de cinq victoires et deux revers. Jean-Philippe Gagnon (66kg), Joël Benoît (66kg) et Pierre-Alexandre Laforest (66kg) ont eu une courte journée sur le tatami en perdant leur premier combat.

 

 

À Arlon, en Belgique, les femmes prenaient part à l’Ominium belge. Des erreurs coûteuses ont empêché Marylise Lévesque, de La Pocatière, et l’Ontarienne Kelita Zupancic de monter sur le podium.

 

Lévesque, inscrite chez les moins de 78kg, a remporté ses deux combats du tournoi à la ronde pour finir au premier rang de son groupe. Elle a ensuite disposé de l’Allemande Anna Von Berg avant de s’avouer vaincue devant la Néerlandaise Iris Lemmen en quart de finale.

 

« C’est dommage parce que c’est moi qui dominais le combat, a lancé Lévesque. Je me suis retrouvée au sol à la suite d’une attaque un peu moyenne et Lemmen en a profité pour m’étrangler et j’ai dû abandonner. »

 

Malgré tout, c’est une avec une fiche de trois victoires et un revers que Lévesque termine sa journée de travail. « Ça fait du bien de gagner, a-t-elle lancé. Surtout que je me sentais forte et dominante durant mes combats. »

 

Zupancic a  quant à elle pris son adversaire un peu trop à légère et s’est fait surprendre. Elle a remporté ses deux premiers combats avant de croiser le fer avec la Française Gaelle Possamai, une judoka qu’elle avait vaincue à deux reprises à Montréal.

 

« Elle s’attendait à ce que ce soit facile et elle n’était pas pleinement concentrée, a mentionné l’entraîneur Jean-Pierre Cantin. La Française savait comment elle se battait et s’est ajustée. »

 

L’entraîneur a tenu à souligner la fiche de trois gains et deux revers de la Néo-Brunswickoise Myriam Lamarche. « Elle est encore d’âge junior et l’an dernier, elle a eu une reconstruction complète du genou. C’est sa première compétition en un an. Elle a fait belle figure chez les juniors, samedi, et aujourd’hui, dimanche, elle a été encore meilleure. »

 

Stéfanie Tremblay, de Jonquière, et Ariane Bijould, de Varennes, combattaient chez les moins de 57kg. La première a remis une fiche de deux victoires et autant de défaites alors que la seconde a mérité une victoire contre deux revers.

 

L’Albertaine Laurie Wiltshire (52kg) et Sabrina Baron (70kg), de Jonquière, ont terminé la journée avec un triomphe et deux défaites. La Jonquièroise Anne-Marie Pettersen  (63 kg) n’a pas goûté à la victoire en trois tentatives.

 

Les judokas participeront à un camp d’entraînement jusqu’à jeudi avant de se rendre à Paris pour participer à une Super Coupe du monde. Les nouveaux règlements seront en vigueur et les athlètes n’auront pas droit à l’erreur.

 

« Il n’y aura pas de repêchage donc tu dois gagner tous tes combats pour gagner une médaille, a expliqué Lévesque. En fait, le seul qu'on peut perdre c’est celui de demi-finale. En perdant, on récolte le bronze. »

 

 

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada