Montréal, 1^er mars 2009 – Toutes les deux en action dimanche chez les moins de 78 kg à la Coupe du monde de judo de Prague, Amy Cotton et Catherine Roberge ont vu leur route se croiser. En finale pour une des deux médailles de bronze à l’enjeu, Cotton a finalement eu raison de Roberge, qui a obtenu le cinquième rang.

 

Cotton a remporté son premier combat du jour avant de subir une défaite par yuko aux mains de la Portugaise Yahima Ramirez. La Montréalaise originaire de la Nouvelle-Écosse a ensuite accédé au repêchage, où elle a supplanté l’Ukrainienne Anastasiya Matrosova par waza-ari, avant de retrouver Roberge dans son dernier combat de la journée.

 

Pour sa part, Roberge a signé des gains à ses deux premiers affrontements. L’athlète de Beauport a d’abord vaincu la Russe Natalia Kazantseva par yuko, pour ensuite défaire la Française Lucie Louette, également par yuko. Une fois en demi-finale où elle était opposée à l’Allemande Heide Wollert, Roberge a perdu par yuko.

 

« C’est très rare que deux Canadiennes s’affrontent dans un match de médaille à une compétition d’un tel niveau. Lorsque ça arrive, on regarde le combat sans prendre partie d’un côté ou de l’autre », a commenté l’entraîneur Nicolas Gill, qui s’est dit satisfait du travail des deux athlètes.

 

« L’Ukrainienne qu’Amy a battue a gagné plusieurs médailles en Coupe du monde. Du côté de Catherine, elle a vaincu la Russe qui l’avait défaite il y a quelques semaines en Bulgarie. Le niveau était très relevé et à l’exception du premier affrontement d’Amy, il n’y a pas eu de combats faciles. »

 

Comme l’indique l’ex-athlète, Cotton et Roberge connaissent une bonne séquence depuis leur arrivée en Europe. « Amy a réalisé trois bons tournois de suite et Catherine a bien fait en Bulgarie et en Allemagne. »

 

Samedi, Jolianne Melançon (-57 kg) a été la seule Canadienne à obtenir un classement, soit une neuvième place, grâce à une fiche de deux victoires et une défaite. L’athlète de Blainville a défait des représentantes du Kazakhstan et de la Slovénie, avant de baisser pavillon contre l’Italienne et championne olympique en titre, Giulia Quintavalle.

 

« Jolianne a fait un bon tournoi. La Slovène qu’elle a battue est très forte et son combat contre l’Italienne était bon, a soutenu Gill. Tu as besoin d’occasions où tu dois affronter les meilleures pour voir où tu te situes. Le combat a été serré, alors c’est bon pour sa confiance et ça lui démontre ce qu’il lui reste à faire pour progresser et remporter des médailles en Coupe du monde. »

 

Laurie Whiltshire (-52 kg), de Calgary, et Bianca Ockedahl, de Montréal, ont toutes les deux perdu leur premier et unique combat.

 

Pendant ce temps, à la Coupe du monde masculine de Vienne, en Autriche, le Montréalais Kalem Kachur (-81 kg) a perdu son combat de premier tour qui l’opposait au Géorgien Giorgi Baindurashvili, qui s’est imposé par ippon.