Montréal, 11 décembre 2009 – Le judoka Sasha Mehmedovic a obtenu le meilleur résultat canadien au Grand prix de Tokyo, vendredi, en prenant le neuvième rang chez les moins de 66 kg. Également présent sur les tatamis, Michal Popiel (-66 kg) et Amy Cotton (-78 kg) n’ont pas obtenu de classement.

 

Après avoir profité d’un laissez-passer au premier tour, Mehmedovic originaire de North York, a remporté son premier combat contre le Sud-Africain Stephen De Witt. « Je l’ai immobilisé au sol pendant 25 secondes. C’était un bon début pour moi dans le tournoi, mais j’affrontais ensuite un compétiteur de taille. »

 

À son deuxième affrontement, Mehmedovic avait effectivement la lourde tâche de se mesurer au Mongol et champion du monde en titre, Tsagaanbaatar HashBaatar. Celui-ci s’est imposé après les cinq minutes réglementaires. « Je me suis battu à mon meilleur et à mon plus fort. C’était la première fois que nous nous affrontions et j’ai perdu, mais je suis content en même temps de m’être mesuré à lui avant le début des sélections olympiques qui vont commencer en mai prochain », a raconté le judoka qui s’entraîne au centre national de Montréal.

 

« Maintenant, je sais de quelle façon il se bat et je connais son style de combat, ce qui me permettra d’adopter une nouvelle stratégie », a poursuivi Mehmedovic, pour qui l’heure des vacances hivernales a sonné. Il sera de retour à l’entraînement en janvier et prendra part à une première compétition en février. « Pour ce dernier tournoi de l’année, j’aurais aimé faire un peu mieux, mais je suis vraiment content de mes performances des six derniers tournois depuis mon retour après ma blessure », a-t-il souligné.

 

C’est le Japonais et dixième au monde, Masashi Ebinuma, qui a gagné l’or, s’imposant en finale contre le Coréen Joo-Jin Kim.

 

Aussi chez les moins de 66 kg, le Montréalais d’adoption Michal Popiel a perdu contre le Japonais Kohei Tanaka à son premier combat.

 

Amy Cotton, originaire de Judique, en Nouvelle-Écosse, a pour sa part connu le même sort que son compatriote, pliant l’échine à son premier départ face à la Japonaise Sayaka Anai dans la catégorie des moins de 78 kg.

 

Nicholas Tritton, Kalem Kachur et Kelita Zupancic seront en action samedi.